Dalam pengertian pembunyian dari segi fonetik linguistik, misalnya Peter Ladefoged, pembunyian ini dianggap sebagai perihal titik-titik sepanjang suatu kontinum ketegangan dan kerapatan pita vokal. Sekali-sekala juga dihuraikan mekanisme yang agak rumit sehingga susah untuk diselidik, dan sehingga baru-baru ini, glotis dan pembunyian dianggap hampir bersinonim.[8]

Jika pita vokal dikendurkan sepenuhnya, dengan rawan aritenoid terpisah untuk arus udara maksimum, pita vokal tidak bergetar. Inilah pembunyian tak bersuara yang banyak didapati di kalangan bunyi obstruen. Jika rawan aritenoid itu dirapatkan untuk menutup glotis, maka pita vokal menyumbat arus udara, lantas menghasilkan bunyi hentian seperti hentian glotis. Di antara kedua-duanya wujudnya titik getaran maksimum. Inilah suara modus yang merupakan keadaan normal bagi bunyi vokal dan sonoran dalam segala bahasa di dunia. Namun begitu, di antara kebukaan antara rawan aritenoid, yakni ketegangan dalam pita vokal, diisinya beberapa keadaan pertengahan yang digunakan oleh pelbagai bahasa untuk menghasilkan bunyi yang berbeza.[8]

Contohnya, bahasa Gujarati ada vokal yang berbunyi separa kendur iaitu suara mengah atau bisikan, manakala bahasa Burma ada vokal yang berbunyi separa tegang iaitu suara garau atau terlarinks. Kedua-dua pembunyian ini diperuntukkan tanda diakritik IPA khusus, iaitu masing-masing bertanda umlaut bawah dan tilde bawah. Loghat Jalapa dalam bahasa Mazatec luar biasa kerana membezakan suara mengah, garau dan modus. (Diingatkan bahawa bahasa Mazatec adalah bernada, jadi glotisnya melakukan beberapa pembezaan nada serentak dengan pembezaan pembunyian.)[8]

Bahasa Jawa tiada suara modus dalam konsonan letupannya, tetapi membezakan dua titik yang lain sepanjang skala pembunyian dengan penyimpangan yang agak sederhana dari suara modus, iaitu suara kendur dan suara kaku. Konsonan "keruh" dalam loghat Shanghai ialah konsonan bersuara kendur yang dibezakan dengan konsonan tenuis dan berhembusan.[8]

Sungguhpun lain bahasa lain pembezaannya, namun agak mudah untuk mengelaskan takat-takat pembunyian kepada kategori tertentu. Berikut ialah serantaian tujuh letupan gusi, dengan pembunyiannya dari glotis terbuka/kendur hingga tertutup/tegang:

Adakalanya, tanda diakritik IPA berbentuk gelang bawah dan baji subskrip, atau lebih dikenali sebagai "tak bersuara" dan "bersuara", dibubuh pada aksara bunyi bersuara untuk menandakan keadaan glotis masing-masing yang lebih kendur/terbuka dan lebih tegang/tertutup. (Ironisnya, pembubuhan diakritik 'bersuara' pada aksara konsonan bersuara menandakan penyuaraan kurang modus, bukan lebih, kerana bunyi bersuara modus tersedia bersuara pada titik eloknya, oleh itu apa-apa lagi ketegangan dalam pita vokal boleh melunturkan getarannya.)[8]

Sesetengah bahasa Jermanik seperti Alsace memiliki pembunyian hentian yang luar biasa dari segi tipologi. Konsonan-konsonan yang bertranskripsi /b̥/, /d̥/, /ɡ̊/ (dianggap sebagai "lenis") adalah separa bersuara: pita vokal diposisikan untuk penyuaraan tetapi tidak bergetar, iaitu secara teknikalnya tak bersuara, cuma tanpa glotis terbuka yang sering dikaitkan dengan hentian tak bersuara. Konsonan "lenis" tersebut dibezakan dengan konsonan bersuara modus /b, d, ɡ/ dan tak bersuara modus /p, t, k/ dalam kata pinjaman bahasa Perancis, di samping konsonan berhembusan /kʰ/ pada awal perkataan.[8]

Konsonan glotis

Dari segi fonetik dan sejarah, sudah sekian lama diketahui dalam sebilangan besar bahasa, bahawa konsonan-konsonan glotis [ʔ, ɦ, h] tidak sama sifatnya dengan konsonan lain. Secara fonetik, konsonan-konsonan glotis tiada cara atau daerah sebutan selain keadaan glotis: tutupan glotis untuk [ʔ], suara mengah untuk [ɦ], dan arus udara terbuka untuk [h]. Sesetengah ahli fonetik menyifatkan bunyi-bunyi ini sebagai bukan konsonan, apatah lagi konsonan glotis, sebaliknya merupakan pembunyian sejati, setidak-tidaknya dalam kebanyakan bahasa Eropah, tetapi dalam bahasa Semitik pula kedengaran sebagai konsonan glotis sebenar.[8]